By ILEANA CORNEA, historian and art critic,

in collaboration with the contemporary art magazine Artension.

Disguised images of the unconscious; Kloe Vano’s lyrical abstract paintings open the reservoir of emotion and affect. She takes us, body and soul, on an exploration of color, space, depth and textures. We are presented with a mysterious labyrinth of visual information in a secret language.

Textures, or materialization of memory.

Layers of transparent white paint obliterate or obscure the vibrant red geometric areas underneath. One is scarcely able to discern the meadows in their springtime colors, the lighthearted greens and yellows.

The artist, protects, cherishes and blurs the underlying chromatic symphony, leaving her audience to contemplate the melancholic radiograph of a time gone by.

Another canvas, with its woody texture recalling a palisade, a makeshift door or an old broken window, seems to be covered with a whitewash that is flaking and peeling. We experience the two bloody brush strokes as the traces, the signs or the remains of a violent act.

The artiste handles her material with perspicacity. She knows how to give it consistence, or to take it away.

She is master of all that concerns tactile perception: Roughness, scratching, weaving, glazing.

In the Textures series, Kloe Vano succeeds in making the paint a skin bearing witness to an obscured past.

Oneiric Journey (Voyage onirique) or emotion in nature’s image

From the first to the last canvas of the series Voyage onirique, we are invited to make our way through a number of initiatory stages. The first canvas appears mineral, specular, phantom-like, sidereal… One has the impression of a winter landscape, pine trees reflected in an ice-covered lake.

In the second, the light is diffused, the air is in movement, the colors shift, the purples crackle, and the humidity gives rise to awakening desire around a central form reminiscent of the phallus of Pan.

In the third canvas, the flora is shown in all its glory, like the roses in Monet’s garden. The blue, intensified by white, as in an iced-over lake, contributes a feeling of freshness, the greens recall the shade, the reds and the yellows an impression of excess and exuberance.

The final canvas of the series, by its juxtapositions of compact, diluted, warm and cold paintwork is a celebration of nature.

One dreams of taking an old wooden row-boat to explore what is happening in the depths, in the mysteries of autumn, and then of making one’s way on foot through the brambles and the thickets in colors that provoke an intense feeling of curiosity before a wondrous spectacle.

The work of Kloe Vano succeeds in surprising us by its evocatory capacity.

When she wants to obscure an image, we recall the techniques of a Gerhard Richter. When she looks to evoke water and roses, we think of Monet. But, through it all, the artist keeps her personality intact; her sensitivity outweighs all other considerations. It is the unconscious that is at work in her art, it is movement, it merges with the seasons.

 

Par ILEANA CORNEA, historienne et critique d’art,

collabore à la revue Artension.

Image déguisée de l’inconscient, la peinture abstraite lyrique de Kloe Vano ouvre le réservoir de l’émotion et de l’affect. Elle nous transporte corps et âme parmi des couleurs, espaces, profondeurs, textures. Un labyrinthe mystérieux d’informations visuelles se présente à nous  dans un langage codé.

Textures ou la matérialisation de la mémoire

Les couches de peinture blanche et transparente effacent et dissimulent les espaces les géométries rouges et vibrantes à l’arrière du tableau. On décèle à peine les prairies de couleurs printanières, les verts et les jaunes rieurs.

L’artiste, protège, soigne, estompe la symphonie chromatique antérieure laissant le spectateur contempler la radiographie mélancolique d’un passé révolu.

Cette autre toile à la texture ligneuse à l’image d’une palissade, d’une porte de fortune ou d’une vieille fenêtre disloquée semble couverte d’une peinture à chaux qui s’écaille. Deux coups de brosse sanguinaires sont ressentis comme les traces, les signes ou les restes d’un acte violent.

L’artiste traite le matériau avec perspicacité. Elle sait lui donner de la consistance, ou bien la lui enlever.

Elle maîtrise tout ce qui se rapporte à la perception tactile: Aspérités, écorchures, tissures, lissages.

Dans la série de Textures, Kloe Vano parvient à faire de la peinture une peau témoignant d’un passé estompé.

Voyage onirique ou l’émotion à l’image de la nature

Dans Voyage onirique, de la première à la dernière toile de la série nous sommes invités à parcourir plusieurs étapes initiatiques. Sa première toile paraît minérale, spéculaire, fantomatique, sidérale. On pense apercevoir un paysage hivernal, des sapins se reflétant dans un lac glacé.

Dans la seconde, la lumière se fait diffuse. L’air circule, les couleurs vacillent, les violets crépitent, l’humidité fait naître le désir qui s’éveille autour d’une forme centrale rappelant le phallus de Pan.

Dans la troisième toile, la flore épanouit ses atouts comme les roses dans le jardin de Monet. Le bleu haussé de blanc, tel un étang glacé apporte de la fraîcheur, les verts de l’ombre, les rouges et les jaunes leur pléthore.

Dans la dernière toile de cette série, qui, par ce concours de matières compactes, dilués, froides et chaudes célèbre la nature.

On aimerait prendre une vieille barque en bois pour explorer ce qui se passe au fond, dans les arcanes de l’automne puis marcher en frayant son chemin entre les ronces et le taillis de couleurs qui provoquent en nous une sensation de curiosité face à un spectacle merveilleux.

L’œuvre de Kloe Vano vient à nous surprendre par sa capacité évocatoire.

Quand elle veut effacer l’image, on pense aux procédées techniques d’un Gerhard Richter. Quand l’artiste veut évoquer l’eau et les roses, on pense à Monet. Mais l’artiste garde sa personnalité intacte, sa sensibilité l’emporte sur tout le reste. Si c’est l’inconscient qui est à l’œuvre dans son œuvre, il est mouvement, il se confond avec les saisons.

 

Kloé Vano A matter of texture

For centuries, painting was the art of imitation. The fascination of artists for the effects produced by different materials has, however, always been a major preoccupation. During the Renaissance, Vasari expressed surprise at the savagery in the later work of Titian, who used crude brush strokes and patches of primitive color.

In the XVIIIth century, one recalls Diderot’s celebrated remark concerning the medium in the works of Chardin: “The source of this magic is inexplicable. It is the thick layers of color applied one on top of another that produce the pictorial illusion of substance seeping outwards from the depths.”

The medium has always been the essence of painting. In the XXth century, it was exploited by artists with the highest ideals in mind. The artist no longer organized the world according to the laws of Euclidean geometry. Ennobled by artists of the immediate post-war period, such as Jean Fautrier and Antoni Tàpies, those laws were transcended by the medium.

What difference is there between a text, the medium handled by the painter and Penelope’s shroud?

Texturology – there is a new word, a painter’s word.

Jean Dubuffet invented it in 1970 to evoke the weaving and interweaving of an intrigue, just as in a story; the canvas becomes a vibratory field, where the medium and the color combine and conspire.

Make no mistake, every painting, just like every poem, is a tissue of illusion. What is really being recounted, wrote Maupassant, is “a mass of tiny insignificant delightful facts which make up the thread of life”.

For several years, Kloé Vano gave full rein in her work to her moods of anger or of exuberance. Today, she attempts to master them, essentially concentrating on the value of her medium: firm, solid and magical. From water she creates ice; from ice, rocks and boulders. In her most recent canvases, liquids become solids. She explores her content in what she has from somewhat surrealist figures like the scumblings of Marx Ernst.

The light arrives from the interior, faith in color organizes the space and architectural dreams are dislocated. Her canvases take on the aspect of cleverly constructed prints in the deep colors of screens which hide something.

In the patina of her ruby-like reds, bas relief figures, from another epoch, appear. Her petrified greens evoke the mosses covering the stones of a ruined Hindu temple lost in the lush undergrowth. In the words of Jean Dubuffet: “It is not by staring at gold that you, the alchemist, will discover the means to create it; instead, go back to your retorts, bring the urine to the boil, greedily scrutinize the lead, therein lies your work. And you, the artist, observe the patches of color, the spots and lines in your palettes and your cleaning cloths, the secrets you are searching for are there.” The transmutation of the medium into dreams is another alchemy, which makes its appeal directly to the mind.

From the spirit imbedded in the medium, the paintings of Kloé Vano retain what remains, subsists and filters through after being rubbed out. The leitmotif of her art is memory. Like Penelope weaving and unweaving her work, obscuring the tracks left by time, the artist blurs the visual traces. She sticks to a secret path and steers her course.

Ileana Cornea Paris 02.05.2002

 

Kloé Vano Autour de la texture

Pendant des siècles, la peinture fut l’art de l’imitation. La fascination des peintres pour les effets de matière a néanmoins toujours été leur cheval de bataille. À la Renaissance, Vasari s’étonne de la brutalité du travail du vieux Titien qui use des coups de pinceau grossiers et des taches de couleurs barbares.

Au XVIIIème siècle, l’exclamation de Diderot à propos de la matière dans la peinture de Chardin reste célèbre : « On n’entend rien à cette magie. Ce sont des couches épaisses de couleur appliquées les unes sur les autres et dont l’effet transpire de dessous en dessus. »

La matière a toujours été l’essence de la peinture. Au XXème siècle, elle est exploitée par les peintres en vu des idéaux plus hauts. L’artiste n’organise plus le monde selon les lois de la géométrie euclidienne. Cette matière, anoblie par les artistes d’après guerre comme Jean Fautrier et Antoni Tàpies, les transcendent.

Quelle différence il y a-t-il entre un texte, la matière travaillée du peintre et le linceul de Pénélope?

Texturologie en voilà un mot nouveau, un mot de peintre.

Jean Dubuffet l’a inventé en 1970 pour évoquer ce qui se trame et ce qui se tisse, comme dans une histoire, la toile devient ce champ vibratoire où la matière et la couleur conspirent.

Il ne faut pas croire, mais toute peinture, comme tout poème, est un tissu de songes. Ce qui se dit réellement ce sont « ces petits faits insignifiants et délicieux qui forment la trame de l’existence » écrivait à son tour Maupassant.

Pendant plusieurs années, Kloé Vano faisait du geste la prolongation de ses colères et de ses exubérances. Aujourd’hui, elle cherche à le dompter s’occupant essentiellement de la valeur de la matière.

De l’eau, elle en fait de la glace, de la glace des rochers et des rochers des figures un peu surréalistes comme les frottis de Marx Ernst.

Dans ses dernières toiles, le liquide se solidifie. Elle explore sa teneur dans ce qu’elle a de ferme,de solide et de magique, des figures un peu surréalistes comme les frottis de Marx Ernst.

La lumière vient de l’intérieur, la foi dans la couleur organise les espaces, rêves d’architecture se disloquant. Ses toiles prennent l’aspect des imprimés savants aux couleurs profondes des paravents qui cachent quelque chose.

Dans ses rouges patinés semblables à des rubis s’inscrivent des figures en bas relief, d’un autre âge. Ses verts pétrifiés évoquent les mousses tapissant les pierres d’un temple hindou en ruine perdu dans la végétation. « Ce n’est pas en regardant l’or, alchimiste, que tu trouveras le moyen d’en faire, mais cours à tes cornues, fais bouillir de l’urine regarde avidement le plomb, là est ta besogne. Et toi, peintre, des taches de couleur, des taches et des tracés, regarde tes palettes et tes chiffons, les clefs que tu y cherches y sont. » Proclame encore Jean Dubuffet. La transmutation de la matière en rêve c’est une alchimie autre, qui s’adresse directement à l’esprit.

De l’esprit inscrit dans la matière, la peinture de Kloé Vano retient ce qui reste, subsiste et transparaît après avoir été effacé. Le leitmotiv de son travail c’est la mémoire. Comme Pénélope tissant et défaisant son ouvrage en brouillant les pistes temporelles, l’artiste brouille les pistes visuelles. Elle garde une trace secrète et tient le cap.